DER WELTENWANDERER: Küstenseeschwalbe (Sterna paradisea)

Die Küstenseeschwalbe ist ein relativ kleiner Vogel der mit mehr als 70.000 km die längsten Wanderungen zurücklegt: Sie erstrecken sich zwischen Arktis und Antarktis. Wenn eine etwa gleichgroße nichtwandernde Vogelart die gleiche Leistung vollbringen wollte, müsste sie erheblich längere Flügel haben. Bereits ab Mitte Juli machen sich die Paare von Deutschland auf den langen Weg und vermeiden damit die dunklen Tage. Ebenso verlassen sie frühzeitig ihr antarktisches Überwinterungsgebiet und erreichen Ende April ihre nördliche Brutregion. Die Küstenseeschwalbe brütet allerdings auch in südlicheren Regionen: sie ist auch ein charakteristischer Brutvogel des Wattenmeer- Raumes, insbesondere auf friesischen Inseln und Halligen. Dort hat sie ihr südlichstes Brutrevier. Im Laufe ihres Lebens können sie bis zu 1,4 Millionen km zurücklegen. Sie sind außerdem für die Stärke und Entschlossenheit bei der Verteidigung ihrer Brut bekannt: sie verteidigen ihr Revier, fliegen auf den Kopf des Störenfrieds und können bei Unachtsamkeit blutende Verletzungen beibringen – eine unmissverständliche Aufforderung, das Brutgebiet sofort zu verlassen. Bei genügender Tarnung können allerdings unvergessliche Einblicke in die Aufzucht ihres Nachwuchses gewonnen werden. Dabei erlebt jeder früher oder später, so auch wir, dass die Küstenseeschwalbe Nest und Küken vehement gegen jeden Eindringling, durch Sturzflüge und Schnabelhiebe z.B. auf den Kopf des Beobachters, durch Fallenlassen größerer Kotmengen und durch lautes Schreien verteidigt. Dadurdch kann es durchaus zu blutenden Verletzungen kommen. Der aufmerksame Beobachter lernt jedoch rasch, derartige Begegnungen  und Gefahren für das Nest zu vermeiden. Andere Seevögel nisten gern in deren Nähe, weil sie dort den Schutz gegen Eindringlinge genießen. Wir haben noch vor 50 Jahren wiederholt beobachtet, dass Zwergseeschwalben in der Nähe von Küstenseeschwalben brüten. Heute wird das kaum noch gesehen, weil die Zwergseeschwalbe selten gworden ist.