DER ANSCHEINEND VORM UNTERGANG GERETTETE SYMBOLVOGEL AMERIKAS: Kalifornischer Kondor (Gymnogyps californianus)

Der Kalifornische Kondor, der zweitgrößte Neuweltgeier,  war einst in Nordamerika weit verbreitet. Aber durch Bejagung und durch Umweltgifte (DDT) wurde er an den Rand des Aussterbens gebracht, in der freien Natur war er von 1987 bis 1992 ausgestorben. 1987 wurde der letzte freilebende Kondor eingefangen und mit 27 der in Zoos und Vogelparks lebenden Tiere ein aufwendiges Aufzuchtprogramm entwickelt. Dem gingen umfangreiche Diskussionen voraus, ob man den Kondor finanziell aufwendig retten oder „in Frieden aussterben lassen“ sollte. Die Entscheidung fiel in der Nixon-Administration zu Gunsten der Erhaltung. Aus diesem Programm konnten wiederholt Tiere in die Kalifornische Freiheit etlassen werden, zunächst in Big Sur und im Pinnacles National Park. Ende 2021 gab es bereits wieder 537 freilebende Kalifornische Kondore. Ich  habe den Kalifornischen Kondor nur im Zoo erIebt, zum Beispiel und besonders intensiv in dem Aufzuchtprogramm in San Diego Zoo. In ihren Revieren fliegen sie oft mehr als 30 km weit, um ausreichend Aas zu finden. Da die Mehrheit der Jäger immer noch bleihaltige Munition verwendet und nicht jedes angeschossene Tier getötet und aus der Natur entfernt wird, sind Blei-vergiftete Kadaver noch immer die größte Bedrohung.